南天竹，又叫南天竺，似竹却非竹，是一种小檗（bò）科下属的常绿小灌木。其果实红如丹砂，其叶入秋冬便变红色，叶和果都如火一样红，是冬季里最靓丽的一道风景线。

南天竹，叶似竹非竹，火焰般红色的叶子，虽不是红枫，却胜似红枫。花期为每年的5-7月，花开时，花内瓣橙黄。果期很长，入冬愈红，可至春节之后。

南天竹浆果球形，直径5-6毫米。果实体态虽小，却是光彩夺目，像红玛瑙又像红珊瑚，比起花儿的艳美也毫不逊色。颗颗圆润光艳，像一串红玛瑙，红得发亮，红得滋润，红得耀眼，红得诱人。

其实，这种植物并不只是在秋冬季节里叶子会变色，在一年四季里都会有这种奇妙的转换，从发育、生长一直到凋落，会呈现出不一样的色彩，就像人们那缤纷风格的服装。可将它作为盆景置于厅堂，营造出一种丰美收获的意象。

盆栽南天竹，是观果的佳品，它的果能在冰天雪地中经久不凋。它与水仙、腊梅并称为“岁寒三友”，与传统的松、竹、梅岁寒三友齐名。

盆栽南天竹，可一年四季观赏，春发嫩叶，翠绿欲滴；夏开白花，色白微红；秋子如豆，碧绿如玉；冬果累累，红艳如火。见过它的，没有不喜欢的，都会被它的妩媚，娇艳所喜欢。