在一个冬日的午后，途经街道的一个篱墙边，在墙角的一隅看见了它。阳光下，火焰般红色的叶子，在这个冬天里显得特别妖娆，当时我就喜欢上了它，于是，迫不及待地跳下车来将其捕捉于镜头之中。我被这一丛红如火艳如霞的植物吸引着走近它的身旁。其枝纤细多姿，其叶似竹非竹，不是红枫，还似红枫。更令我惊奇的是，在那红色的枝叶间缀满了一串串玛瑙般动人的果实。这是什么植物呢？

它名曰南天竹，又叫做南天竺、天竹、兰竹、天竹子、南天烛、天烛子、白天竹，红杷子、红枸子、钻石黄、山黄芩。南天竹为无患子目小檗科、属常绿小灌木，茎常丛生而少分枝，高1-3米，光滑无毛，幼枝常为红色，老后呈灰色。生于山地林下沟旁、路边或灌丛中，海拔米以下。圆锥花序顶生；花小，白色，具芳香；浆果球形，熟时鲜红色，偶有黄色、橙红色。花期3-6月，果熟期12月-来年2月。常见南天竹品种有：玉果南天竹，浆果成熟时为白色；绵丝南天竹，叶色细如丝；紫果南天竹，果实成熟时呈淡紫色；圆叶南天竹，叶圆形，且有光泽。

虽然听起来像是竹子的一种，但它和竹子完全没有关系，只是外形上有些相似而已。不过是，南天竹的二到三回羽状复叶的小叶的形状多呈披针形，不仔细看的话，也和竹子的叶子有几分相像。它的根、叶具有强筋活络，消炎解毒之效，果为镇咳药。但过量有中毒之虞。由于其植株优美，果实鲜艳，对环境的适应性强，常常出现在园林应用中。常置于山石旁、庭屋前或墙角阴处，也可丛植于林缘阴处与树下。又因其形态优越清雅，也常被用以制作盆景或盆栽来装饰窗台、门厅、会场等。

南天竹虽不像牡丹那样艳丽华贵，没有桂花那样清香扑鼻，也不如秋菊姿态奇异，在本没有红枫的季节里，但它的这抹嫣红却成了冬日暖阳下一道最美的风景。那一串串天竺果缀满枝头，像一簇簇盛开的花朵，又像一串串红玛瑙，点缀在绿叶丛中更加耀眼夺目。南天竹的红无疑是大自然五彩缤纷调色盘中一份独特的元素。随之叶子也慢慢变红，由叶根开始泛红，然后慢慢地染红整片树叶。南天竹的红果和红叶傲霜凌雪，经久不落。尤其是在朔风劲吹，大雪飞舞的寒冬，在皑皑白雪中它依然红艳似火，光彩诱人，仿佛向人们炫耀它那不屈的生命之火。

红透的南天竹让人顿时忘却了时令的酷寒，给人浓浓的暖意，在萧寒之中感悟到生命不屈的执着和对美好生活的期待与感动。你可知，红得像一团燃烧的火焰南天竹为啥而变色？

其实，生活中很多植物的叶子在秋冬季节叶子就会变色。在秋冬季节，这些植物准备过冬了，要迎接低温的环境，就会把叶片里的养分回流到它们的根部和枝条上，保存养分过冬。在秋冬季节，植物的细胞膜会不断硬化，就阻止养分继续流到叶片上，叶片上的叶绿素就会首先分解，叶子里的胡萝卜素就会转化成黄色、橙色或红色，经过光合作用就会使得叶子变色。等温度重新变暖，叶子又会重新变绿。

看来，南天竹是不甘好景转瞬即逝，为了装点整个冬天而继续延续着生命、绽放自己的美丽！而我，竟然有幸遇见，感谢生命里的每一次遇见。如此，让人眼前一亮的它，不知能否用手摸摸？

南天竹是有毒的，整株植物都有毒，不能用手摸。特别是有伤口的南天竹。因为它的汁液可以对人的身体造成影响，最好不要用手摸。若是误食南天竹，就会变得非常的兴奋，脉搏也会变得非常的紊乱。中毒后血压也会突然下降，肌肉会发生痉挛等。

特别是南天竹的果实鲜红诱人，可是毒性非常大，千万不要好奇去尝试吃它。叶子也不能食用，它的叶子味道极苦，哪怕你只尝一口，也会有恶心呕吐的感觉。碰见南天竹这种植物，它的任何部位都不可以食用。所以，不建议在家里养殖南天竹，以防发生意外。家里有小孩子的话，最好不要摆南天竹，以免小孩子看见什么都想往嘴里塞，误食中毒。

南天竹鲜红颜色的果实和叶片，能够愉悦人们的心情，带给人们欢乐和幸福。若想要室内盆栽养殖南天竹要怎么做的好？

繁殖

繁殖南天竹，可以用枝条扦插的方法来培育，一般是在春末夏初的时候，选择顶部的软枝扦插，每一段大概有12~15厘米长，去掉底部的叶子，扦插在沙质土中，维持高湿度（75%以上），温润和通风的环境，就可以缓慢生根发芽。

盆土

养南天竹最重要就是要保证土壤有良好的排水性，需要在深厚肥沃、质地疏松的土壤生长。其中含腐殖质丰富的微酸性沙质土壤更加适合它的生长。一般会用到菜园土、腐叶土和粗沙，以5:3:2比的比例混合，粗沙可以用珍珠岩代替，菜园土可以用泥炭土代替。

光照

南天竹喜阴湿的环境，可以将它养在半阴处，只要避免环境过度遮阴，对它的生长影响就不大。反而不能将它养在过度暴晒的地方，否则会导致它的叶子被晒伤。室内可在通风明亮处养殖，每天有3~6小时左右的柔和光照，就能满足它的生长需求。但在秋季需要阳光直射，这样会使叶片更红。

温度

南天竹耐高温，也耐严寒。在零下20度的低温环境中都可以存活耐热能力也极强，在40度的高温环境下也可以存活，不过想要南天竹长得更好，养护温度最好是维持在15~25度之间。夏春秋温度控制在16-25℃最好，但若是在幼苗时期夏季温度超过30℃时，则需要适当降温，否则不利于它生长。冬季控制在10℃左右就可以。

浇水

南天竹是比较喜欢水分的，但土壤不要过度潮湿，也不能积水，水见干见湿就可以。在春夏秋生长旺季，可以等土面下2~3厘米干了，就可以时时给它浇透水一次，在炎热的夏季，盆栽养护的南天竹基本上每天都要浇水。到了温度较低的秋末和冬季，红叶南天竹进入休眠则要稍微控制水分。

施肥

养护南天竹不需要过度频繁施肥，一般在春夏生长季节每隔3~4周补充一次薄肥，到了夏天可以偶尔补充一些磷钾肥，促进花芽形成。氮肥不适合施太多，否则会使枝节过稀，也很难红叶。

修剪

在冬季植株进入休眠或半休眠期，要把瘦弱、病虫、枯死、过密等枝条剪掉。也可结合扦插对枝条进行整理。只要养护得法，它就会生长很快，当生长到一定的大小时，就要考虑给它换个大一点的盆，以让它继续旺盛生长。