在日本京都，有很多私宅里都有一个小小的私人庭院——坪庭。“坪”字在日语中是一种测量面积的计量单位，一坪约为3.3平方米，所以坪庭以面积大小来区分就是指面积在几平方米到几十平方的小型庭院，但面积最小也不能低于坪。“坪”在日语中和“壶”同音，壶中有天地，寓意着坪庭虽然所占的空间较小，但五脏俱全，呈现给人精致的景象。“坪”字还有一层解释就是“平”，这主要可以解释为规划和建设在平坦基地上的庭院才能称之为坪庭。坪庭在一个建筑中所处的位置，并不拘泥于某一特定位置，在建筑的空隙间就可以进行规划建设，但在大部分的日式建筑中它是处在中央位置的，属于中庭的一种。

日本京都的坪庭尤为出名，京都坪庭出名是有其历史原因的，幕府时代中期的室町幕府，在京都的室町开设幕府，而枯山水园林在室町时代得到了广泛地发展。在这一时期，日本园林风格发生了本质变化，前朝产生的枯山水在此朝得到广泛的应用，枯山水风格得以形成。幕府时代的后期江户时期，经济发展迅速，京都作为日本最重要的几个城市之一，商贾兴盛，出现了集市的形式，依市而建的铺面房又称“町屋”，一些颇具禅学的人士在自家町屋的小院落里纷纷营造“枯山水”，通常只有几平方米到二三十平方米大，因此只能称之为“坪庭”了。京都市中京区的上村家、巽家、木村家等在私家坪庭上有一定的代表性如今这些住宅大都都转变成私家小旅馆，接待来自四面八方的游客，同时也作为一张日本的文化名片呈现给世人。

日本“坪庭”的造园元素

1、石材

石材在日本“坪庭”当中的运用十分广泛，首先是地表为石材部分，踏脚石和石道具有实用性，石组的功能在于装饰。日本的气候易使土地湿滑，采用踏脚石，有助于增加人脚与地表的摩擦力，保护行人安全走路。石道不但保护行人，而且避免人脚直接在植被上，同时也保护了庭院的植被。

2、植栽和植被

在日本“坪庭”的构造中，植栽和植被起着营造氛围的重要作用。首先，对于比较朴素的“坪庭”而言，一般以几棵南天竹作为植栽，作为“坪庭”的主景；其次，对于稍微复杂的“坪庭”而言，还会种植松树、樱花树等树木，可以给人带来心旷神怡的感觉。一般私人宅邸建造前，更多地讲究植栽、植被问题，尤其是植栽的大小、形态、生长周期直接影响着“坪庭”所营造的氛围和日常的维护。在日本列岛，冬季不寒，夏季不热，很适宜青苔藓的生长，再加上青苔藓能带来凉爽清新的感觉，所以青苔藓已经成了日本园林文化的特色元素。

3、洗手钵和石灯笼

在日本“坪庭”中，关于手体钵的形态，有的将石材直接挖空，有的被加工成“铜钱形”和“圆柱形”。通常情况下，手体钵与竹龙头相结合，就像微型的山水，不停地荡涤着人们的心灵，为日本“坪庭”增添了无穷的魅力。此外，石灯笼也是日本“坪庭”的构造元素之一，由朝鲜传入日本，常被作为茶室外“坪庭”的露天装饰物，接着进入庭院装饰，后来才被引入私家庭院，由于夜晚的石道漆黑一团，而石灯笼作为装饰物可以起到照明作用。

通过对日本枯山水坪庭的研究，从造园思想上就可以看出中日之间的文化还是有一衣带水关系的。中国的园林在明清时期达到顶峰，但因为其本身的一些局限性，并不适合大规模地被私家运用。如今日本的坪庭在国内受到越来越多的